冬瓜，又称白瓜、水芝、枕瓜、地芝，是夏秋季节的主要蔬菜之一。它有个独特之处，就是有美容健身之妙用。

　　身体肥胖，显得臃肿，不但影响身材美，而且有时还会惹来疾病。古人用冬瓜减肥美容有着悠久的历史。明代李时珍说：“令人好颜色，益气不饥，久服轻身耐老。”《食疗本草》上也说过：“欲得体瘦轻健者，则可常食；若要肥，则勿食也。”可见吃冬瓜是简便易行的减肥妙法。据现代医学研究，冬瓜含有减肥物质，这就是葫芦巴碱和丙醇二酸。前者对人体新陈代谢有独特作用。后者可以有效地阻止糖类转化成脂肪，从而达到减肥轻身作用。

　　远在化妆品问世之前，我国人民就用天然美容品来保养自己的皮肤。《本草经》中记载：用冬瓜籽研膏作面脂，可消除面部的雀斑、糊蝶斑，治疗酒糟鼻，“令人颜色悦泽”。因冬瓜籽中含有亚油酸、油酸等良好的润肤成分和某些能抑制黑色素形成的物质，用它擦脸能使人颜面光泽滋润，漂亮悦目。李时珍在《本草纲目》中说：用冬瓜瓤绞汁，“洗面浴身”可使皮肤“悦泽白嫩”，肤如凝脂。

　　另外，冬瓜为清热去暑佳品，夏天经常吃些冬瓜有利尿去湿、祛暑除烦之妙，外用也可治疗疖肿。