苦瓜为葫芦科植物苦瓜属的果实，表皮生有许多疙瘩，故又叫作癞瓜。苦瓜虽苦，但苦中有甜，深得人们的喜爱。

　　苦瓜与其他瓜菜相比，营养成分略胜一筹。它含有多种氨基酸、苦瓜甙、半乳糖醛酸、果胶、矿物质和丰富的维生素等营养物质。其中维生素Ｃ的含量最丰富。据研究，每500克苦瓜含维生素Ｃ420毫克，是西红柿的7倍，苹果的17倍，丰富的维生素Ｃ能调节身体功能，增强免疫能力，增强皮肤的活力。近来，美国科学家，从苦瓜中提炼出一种其味极苦的奎宁精。经化验，这种物质含有明显的生理活性蛋白质类成分，有利于人体的皮质新生和伤口愈合。所以，常食苦瓜能增强皮层活力，使面容变得细嫩、容光焕发。

　　另外，苦瓜对防治多种疾病都有好处。据研究，苦瓜能消暑除热，补肾清肝火。苦瓜能提高人的免疫能力，降低血糖，有利于糖尿病人。