色素一般分为两种，一种是天然色素，天然色素是从动植物中提炼出来的，具有无毒无害的特点，有的还具有一定的营养价值和医疗作用，如从菠菜中提取的各种叶绿素，从姜中提取的姜色素等；另一类是化学色素，化学工业的发达使得用化学染料作食品色素成为可能。这类色素具有以下的特点：色彩鲜艳，成本低，着色力强，性质稳定。但它却含有较多的有害物质，特别是一些色素中含有砷、铅、汞、铬、锑等毒性很大的物质。科学家通过对动物的实验发现，苋菜红竟然会降低生育能力，甚至导致畸形胎。不过，按照国家规定的标准来做即使化学色素也无多大的副作用，毒性不是很大，并不需要如临大敌般地对待，只是平时注意不要过多摄入就可以。

　　可采取的措施有：

　　①作为消费者来说，不妨在购物的时候学精明些，因为现在不仅是蛋糕、水果罐头一类的食品会添色素，连商场里的酱肘子、酱猪耳朵之类的，也会为了夺人青睐而把自己染红些。所以在选购的时候，要选信誉好的企业产品。

　　②要购买使用色素的食品，一定要仔细看好商标。如果厂家使用了天然色素，那肯定会写上这个优点。如果仅仅写着“食用色素”，那通常意味着使用了化学色素。这时挑颜色浅的买不失为最明智的选择。