重液是一种高密度的液体，它用来测定矿物颗粒比重或用来分离不同比重矿物的。各种重液的比重变化范围是从大约2.5克/厘米3到大约4.25克/厘米3。很多溶液和化合物可用来配制重液。三种最常用的重液，在室温下最大密度（克/厘米3），溴仿2.89，二碘甲烷3.31，克里利奇液，是蚁酸铊的水溶液。

　　将一小块矿物浸泡于重液之中就可以测定其比重，看这矿物在重液中究竟是上浮还是下沉。如果是浮起，说明重液比重大于矿物，将重液稀释，直到矿物小块停着（悬浮起来），既不上升也不下降，这时，矿物和重液的比重相等，重液的比重可用维氏天秤测定。溴仿和二碘甲烷必需用有机溶剂来稀释，如丙酮或苯。克里利奇液必须用水来稀释。

　　用重液来分离矿物的机械混合物也是很容易的，若是两个矿物组份的比重都是已知的话，将重液的比重调整到一个中间的比重，将矿物混合物浸入其中，比重较大的物质直接下沉，而比重较小的矿物就上升。