紫菜是海藻类植物，通常生长在近海浅水区的岩礁上。

　　商品紫菜系红藻干制品，呈黑紫色而发亮光，其蛋白质含量达35.6%，含有丰富的甘露醇、维生素等营养成分。但是，如果保管贮存不善，极易发生霉变。另外，某些与紫菜为邻的藻类，如蓝绿藻、双鞭甲藻类等，也会分泌出环状多肽、岩藻毒素等有毒物质而污染紫菜，使紫菜的色泽褪为蓝紫色。这些毒素对热稳定，即使烧煮也不能解毒。

　　因此，紫菜一旦变成蓝紫色后，就不宜食用了。