耕作的目的是为了改善植物生长条件，给植物创造一个疏松且水、肥、气、热较为协调的土壤环境。耕作的基本作用有三个：改善土壤结构，把作物残茬和有机肥等掩埋并掺和到土壤中去，控制杂草。