清朝末年，因驻地有李姓地主在此兴集，故名李集。

据史料载：明时该区皆在硕项湖内，至清康熙年间渐淤成陆，清中叶以后，方有人迹。乡境西侧，秦庄以西属铁牛镇，秦庄以东至盐河属湖坊镇。

抗战时，属灌云县第三区，后属灌东办事处李集区、曙红区。

解放战争时期属灌云县第三区华平、六塘两乡。

建国后，属曙红区合兴、小垛、李集、安圩四乡。

1958年划属灌南县李集公社。

1983年体改为李集乡。

2005年4月，撤销原六塘乡，将其并入李集乡。