吃大蒜是降低高血压与保护你免受心血管疾病之苦的最佳方式之一，其保护功效与大蒜化合物和红血球细胞互动所产生的的硫化氢（H2S）数量多寡有密切关连。这样的互动会引发红血球细胞释出H2S，而那会使血管放松。一个新鲜大蒜的浓度相当于吃二个丁香。所产生的H2S会致使72%的大鼠动脉松弛。

这样的放松是降低血压的第一步，而且能够获得大蒜保护心脏的功效。

大蒜当中的分子，称为多硫化物（polysulfides）能使细胞内的硫化氢释出。当这些大蒜化合物在脉管系统新陈代谢后，硫化氢会以膜通道为目标，并导致平滑肌细胞放松，所以富含大蒜的饮食会有许多益处，而硫化氢很可能就是常见的调停者。

之前有研究证实硫化氢能保护心脏免受常见于心脏病患者的组织与细胞损伤。

硫化氢是一种有毒性、易燃的气体，臭鸡蛋恶臭的主要来源。人体也会小量生产，但随着年龄增加，硫化氢产量会减少。

不过硫化氢如何能赋与心血管系统如此多的保护，科学家仍未彻底了解，不过很有可能是限制氧化对于细胞的伤害。

大蒜化合物在扮演避免血小板聚集，那能触发心脏病或中风，以及限制癌症生长与数种疾病发展的角色中，都有充分记录。

这项新发现证实硫化氢或许是这些保护优势的调停者。未来的研究要对“通过大蒜，需要多少硫化氢才足够”或“需要吃多少才能将这些效益最大化”有更深入的了解。