河流对河床恢复下切能力的作用。出现这种作用的原因：

　　（1）陆地上升、倾斜或翘曲，

　　（2）海平面下降，

　　（3）水文变化引起的径流增加，

　　（4）河流泥沙减少。陆地上升，倾斜、翘曲和海平面下降，可使侵蚀基准面下降，从而恢复了河流的下蚀能力。气候变化，使径流增加（泥沙没有因而增加），或者因袭夺了别的河流而增加流量，也都能增强河流的下蚀能力。此外，泥沙减少同样会增强对河床的侵蚀力。河流的回春作用可反映在以下几方面：纵剖面发生变化（出现坡折点），出现上升阶地，河槽下切（出现深切曲流），河源处出现又宽又平坦的河谷。

　　回春用作一条缓慢减弱向下侵蚀的河流（a）又开始加速下切，通常是因为陆地台升翘起而重新给河流以活力（b）。