在妊娠期产前检查时,医生只能经腹部摸清胎头和胎臀的位置,并认为只要胎头在下、胎臀在上就是胎位正常,而孕妇及家属也大都认为是这样。孕妇临产后,胎儿要想顺利娩出,就必须适应骨盆腔的形状和大小,这就要求胎头必要的时候要低头、要旋转。如果胎儿不低头,医学上称为俯屈不良,就要难产;如果胎儿不能旋转,就会形成持续性枕后位或持续性枕横位,这都是不正常胎位。除此以外,头位中还有额先露（额头在前方,因此也称为额位）、面先露（胎儿下巴颏在前方,也称为颏位）,这都是头位,但却是异常胎位。因此,到了分娩期,宫口开大后,经阴道检查根据胎儿的先露部位、胎头的囟门及耳朵等仔细辨别,才能最终确认是什么胎位。实际上,只有枕先露并位于骨盆前方如左枕前或右枕前才是正常胎位,其他均属异常胎位。