钱集原是湖畔村落。相传元末年间已有人在此劳作、繁衍、生息。康熙42

年（1703年），由奉政大夫钱镦发起兴集，故名“水旱码头钱家集”，后称钱集。

1928年建立钱集乡，1945年设钱集区，1946年划归淮阴县，1947年重归沭阳管辖，1957年成立钱集人民公社，1983年改社为乡，1999年撤乡建镇。

集镇东北部是一片碧波荡漾的金湖，每到秋冬季节，这里便落满南飞的大雁。据《沭阳县志》记载：“金湖落雁”是沭阳八景之一。清朝初期，因六塘河决口，湖渐淤平。