夏、商、周至春秋，属哀牢部族居地。

西汉时期，属益州刺史所属哀牢国。

西汉元封二年，设不韦县，施甸，属益州郡。

东汉永平十年，设益州西部都尉，辖不韦。

永平十二年，设永昌郡，新置博南、哀牢2县、永昌郡共辖不韦等8县。

蜀汉时期，永昌郡领嶲唐、不韦、博南、哀牢、比苏5县。

西晋元康四年，郡治南移不韦。

元康末年，再南移永寿。

东晋至南朝，云南和贵州合称宁州，县境隶宁州永昌郡。

北朝时，名不建县，隶永昌郡。

隋代，云南设南宁州总管府，隶濮部。

唐代南诏时，属永昌节度辖地，南诏灭亡后，隶大长和国，仍属永昌节度。

五代十国时，属大理政权的永昌府辖地。

宋代大理国时，属永昌府辖地。

元代至元十一年设云南行中书省，县境设石甸长官司，隶属大理金齿宣慰司镇康路。

明代洪武十五年，设云南布政使司，沿袭元制。

嘉靖元年，属永昌府。

清代顺治六年，置平彝州，州署大石桥，实行改土归流。

顺治十二年，筑州城，时州署从大石桥迁入施甸。

顺治十八年，裁撤，并入保山县。

康熙五年，裁镇姚守御千户所。

乾隆三十五年，设永昌府分防施甸巡政厅，隶永昌府。

民国元年，废巡政厅和巡检司，置施甸分治县，设县佐公署，隶保山县时，施甸称为乡地，设区乡。

民国21年，裁分治县，属保山县。

1950年1月5日，保山县人民政府成立。

1962年12月1日，经国务院123次会议批准，设立施甸县。

1963年2月1日，中共施甸县委员会、施甸县人民委员会正式办公，隶德宏傣族景颇族自治州。

196312月29日，改隶保山地区行政专员公署。

2000年12月30日，改属保山市。