因“日出沙头，月悬海角”而得名。

1958年与附城、福田合建南门公社，1959年析建沙头角公社，1965年分为盐田公社和沙头角镇……1990年设立沙头角镇。

1996年，全镇面积12平方千米，人口1.9万人，暂住一年以上的外来人口6.2万，辖田东、田心、桥东、沙栏吓、沙头角、海涛、中兴街7个居委会。

1998年3月正式由罗湖区划归新设立的盐田区管辖。

2002年6月18日，撤销沙头角镇，设立沙头角街道、海山街道。以原沙头角镇的管理范围从中间划分界线而分为东西两个街道，中间分界线北起盐田区与罗湖区的梧桐山相交处，南至大沙河入海口处，分界线西边为沙头角街道，东边为海山街道。沙头角街道陆地面积约6.65平方千米，辖沙头角、东和、桥东、田心、中兴街、沙栏6个居委会，总人口4.59万人。2004年，沙头角街道辖沙头角、田心、桥东、中英街、东和5个居委会。2008年末，面积6.91平方千米，户籍总人口14060人。

【邮编】518081【2011年代码及城乡分类】440308003:～003 111桥东居委会 ～004 111中英街居委会 ～005 111东和居委会 ～006 111沙头角居委会 ～007 111园墩头居委会 ～008 111凤凰居委会 ～009 111田心居委会。