殷墟位于河南省安阳市殷都区，是中国商代后期都城，也是中国历史上第一个文献可考、并为考古学和甲骨文所证实的都城遗址。遗址主要包括殷墟王陵遗址与殷墟宫殿宗庙遗址、洹北商城遗址等，大致分为宫殿区、王陵区、一般墓葬区、手工业作坊区、平民居住区和奴隶居住区。2006年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：殷墟考古遗址靠近安阳市，位于北京以南约500公里处，是商代晚期（公元前1300至1046年）的古代都城，代表了中国早期文化、工艺和科学的黄金时代，是中国青铜器时代最繁荣的时期。在殷墟遗址出土了大量王室陵墓、宫殿以及中国后期建筑的原型。遗址中的宫殿宗庙区（1000米×650米）拥有80处房屋地基，还有唯一一座保存完好的商代王室成员大墓“妇好墓”。殷墟出土的大量工艺精美的陪葬品证明了商代手工业的先进水平，现在它们是中国的国宝之一。在殷墟发现了大量甲骨窖穴。甲骨上的文字对于证明中国古代信仰、社会体系以及汉字这一世界上最古老的书写体系之一的发展有着不可估量的价值。

从20世纪初因盗掘甲骨被发现，到1928年正式开始考古发掘，殷墟的发现和发掘被评为20世纪中国“100项重大考古发现”之首。殷墟发掘，确证了中国商王朝的存在，重新构建了中国古代早期历史的框架，使传统文献记载的商代历史成为信史。

殷墟古称“北蒙”，甲骨卜辞中又称为“商邑”、“大邑商”。自公元前1300年盘庚迁殷，到公元前1046年帝辛亡国，经历了盘庚、小辛、小乙、武丁、祖庚、祖甲、廪辛、康丁、武乙、文丁、帝乙、帝辛共8代12位国王273年的统治。[3]据《竹书纪年》记载“自盘庚迁殷，至纣之灭，二百七十三年更不徙都。”这里一直是中国商代后期的政治、经济、文化、军事中心。古老的洹河水从市中缓缓流过，城市布局严谨合理。从殷墟的规模、面积、宫殿的宏伟，出土文物的质量之精、之美、之奇、数量之巨、可充分证明它当时不仅是全国，而且是东方政治、经济、文化中心。商灭亡后，这里逐渐沦为废墟。

殷墟王陵遗址与殷墟宫殿宗庙遗址、洹北商城遗址等共同组成了规模宏大、气势恢宏的殷墟遗址。

殷墟宫殿区驰名中外，为世界文明古国中最著名的“古典城邦”之一。50余座建筑遗址分“宫殿、宗庙、祭坛（甲、乙、丙）”三组，宏伟壮观。另外还发现铸铜遗址等。宫殿区出土大量的甲骨文、青铜器、玉器、宝石器等珍贵文物。殷墟文物有的是华夏之最，有的是世界之冠，蕴藏着殷代先民们的创造、智慧和卓越的技能。考古专家评价，殷墟“发掘着一个典型的奴隶社会”。具有“都市、文字和青铜器三个要素”。“是一个灿烂的中国文明”。

殷墟王陵遗址与宫殿宗庙遗址隔河相对，是商王的陵地和祭祀场所，也是中国已知最早的完整的王陵墓葬群，面积达11.3公顷。王陵遗址共发现有12座王陵大墓和2500多座祭祀坑。王陵大墓多为“亚”“中”“甲”字形大墓，这些大墓墓室宏大，形制壮阔。面积最大者达1,803平方米，深达15米。墓内椁室、棺木极尽奢华，随葬器物精美，殉人众多，显示出墓主人非凡的尊贵和威严。殷墟王陵的埋葬制度、分布格局、随葬方式、祭祀礼仪等，集中反映了商代晚期的社会组织、阶级状况、等级制度、亲属关系，代表了中国古代早期王陵建设的最高水平，并为以后中国历代王朝所效仿，逐渐形成中国独具特色的陵寝制度。

1999年1月，安阳殷墟遗址东北部地下约2米深处，新发现一座规模巨大的商代城址。该城址平面略呈方形，南北长2200米，东西宽2150米，总面积约4.7平方公里。方向北偏东13度。城址的南北中轴线南段，已确认分布有宫殿宗庙建筑群。地下文物表明，这座城址的年代略早于作为商王朝晚期都邑的传统概念上的“殷墟”，分布上与旧的“殷墟”范围略有重叠，但整体在洹河北岸，学术界将其命名为“洹北商城”。2006年7月13日，洹北商城与1930年代发现的殷墟王陵区以及小屯宫殿宗庙区一道，作为中国第33处世界文化遗产项目的核心内容，被列入世界文化遗产名录，成为该项世界文化遗产的一部分。

洹北商城遗址的发现改变了殷墟的概念。时间上，延长了殷商的历史时间，填补了以郑州二里冈为代表的早期商文化和以传统意义上的殷墟为代表的晚期商文化之间的时间缺环，完善了商王朝的编年框架。洹北商城遗址内发现的“甲骨”，可以证明其处于早商和晚商之间的中商文明时期。空间上，延伸了殷墟的范围。洹北商城遗址位于原殷墟的东北部，城内分布有规模巨大的建筑基址，可以最大限度地复原。洹北商城还是古代城市建设中轴线布局的例子之一，一号宫殿基址就是在南北中轴线南段发现的。一号宫殿基址的“四合院”式建筑布局将中国传统建筑形式“四合院”历史追溯到商朝。考古工作队在发掘钻探研究的基础上，发现洹北商城改变了对殷墟原内部布局的认识，在洹北商城时期原殷墟宫殿遗址只是作为居民点，直到后来商王朝中心才由洹北商城逐渐转移到原殷墟宫殿遗址。

洹北商城遗址和宫殿宗庙区遗址、王陵区遗址共同构成了殷墟申报遗址的范围，真正体现了世界遗产大会原真性、完整性、价值性的要求，内容更加丰富，增加了殷墟申遗的砝码。

殷墟作为晚商都邑遗址，它的文化遗存，特别是其甲骨卜辞的某些内容，可与文献中的商王朝相联系，证实了文献中只有零星记录的商王朝的存在，并由此使《史记殷本纪》等文献所载内容成为信史。对20世纪初期以来，中国学术界在历史研究中盛行的疑古之风作了正面回应。随着商王朝的存在被考古学证实，中国学术界得以展开有关文记载中的“夏王朝”的探索。因此殷墟的发现对中国历史学研究产生了巨大的动力。

殷墟的发掘，是中国传统金石学与西方田野考古学相结合的产物，是我国近代考古学兴起的重要标志，它几乎完全改变了传统史观中夏商周三代历史的面貌，真实确立了殷商社会作为信史的科学地位，为商周考古确立了可靠的年代学基础，对于上溯早商文化和夏文化起到了基点作用。殷墟宫殿区、王陵区的发掘，大批青铜器、玉器等珍贵文物的发现，引起了中外学术界的瞩目确立了中国考古学的国际地位。

1931年梁思永在安阳后冈遗址“三叠层”的发现，第一次从地层学上划分了仰韶文化、龙山文化与商文化的相对年代关系，为中国考古学的地层学的形成奠定了基础。而殷墟甲骨文的发现，不仅把我国有文字可征的历史上推了几百年，而且由于甲骨文内容丰富，涉及殷商政治、经济、文化、意识形态的各个方面，对全面复原殷商社会史具有重要意义。

殷墟是中国所有古遗址中发掘时间最长、积累经验最丰富的遗址。发掘殷墟时所创造的许多方法被带到各地，并在考古工作中应用。殷墟也被许多学者称为“中国考古学家的摇篮”。从殷墟走过的路程中，我们可以看到中国考古学从初创到成熟、不断获得发展的进程。.殷墟发掘工地成为培养中国考古人才的摇篮，从这里走出了李济、董作宾、石璋如、高去寻、梁思永、郭宝钧、尹达、夏鼐、胡厚宣等中国考古界的第一代精英。

甲骨文是世界三大最古老的文字体系之一，它不仅证明古老的汉字是独立起源的，还提供了中国古代独立的文字造字法则。这种文字对3000年以来的中国文化产生了根本性的影响。十余亿中国人今天所使用的汉字即源自甲骨文。

殷墟共出土甲骨15万片，单字约4500个，其中约有1500个单字已被释读。3000多年以来，甲骨文虽然经过了金文、篆书、隶书、楷书等不同书写形式的变化，但是以形、音、义为特征的文字和基本语法保留至今，成为今天世界上五分之一人口仍在使用的方块字，对中国人的思维方式、审美观产生了重要的影响，为中国书法艺术的产生与发展奠定了基础。

殷墟时期的自然科学技术在很多领域达到了世界先进水平，对人类科技的发展做出了重要贡献。

甲骨文的记载表明，殷人已能够准确地记录日食、月食和星象，并对超新星等天文现象有了较早的认识。殷历法采取阴阳合历，将一年分为12个月，并采取增加闰月的方法，解决了与回归年实际太阳日的矛盾。这些方法仍为中国现行的农历所沿用。在数学方面，殷人已有了个、十、百、千、万等数字概念，并采用了十进位制。在医学方面，商代晚期已能认识人类的10多种疾病，除用药物治疗外，还能应用针砭、按摩等治疗方法，达到了较高水平。

考古发掘表明，殷墟时期的手工业空前发达，不仅门类齐全，而且工艺水平极高。一些主要的手工业生产部门，如青铜冶铸、制玉、制陶、制骨、制车、纺织等都已达到了相当大的规模。其中这一时期的白陶、原始瓷等在中国陶瓷史上占有重要地位。殷墟出土的商代马车，已经使用了大量青铜构件，独辕双套双轮，结构精致复杂，体现出高超的机械、青铜铸造等复合技术。