巴库位于里海西岸阿普歇伦半岛南部，是阿塞拜疆共和国首都。巴库是一座有着悠久历史的古城，城内有众多名胜古迹，如7世纪建造的少女塔，11世纪建造的瑟纳克一卡尔清真寺塔，12世纪的和克孜一卡拉瑟塔楼，13世纪的巴伊洛夫石堡，15世纪的希尔凡王宫及17世纪的汗王宫殿至今保存完好，2000年，城墙围绕的巴库城及其希尔凡王宫和少女塔，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：巴库城（Baku）的所在地自旧石器时代开始就有人类在此居住。巴库城集中展示了各个民族在当地文化的延续性，包括拜火教徒（Zoroastrian）、萨桑王朝（Sasanian）、阿拉伯人、波斯人、希尔凡（Shirvani）、土耳其人和俄罗斯人。巴库内城保存了大量12世纪的防御墙。而同样在12世纪，当地人在一处公元前7世纪到公元前6世纪的建筑遗址之上建造了少女塔。建于15世纪的希尔凡王宫堪称阿塞拜疆建筑史上的一颗璀璨明珠。

巴库，是阿塞拜疆的首都，也是阿塞拜疆最大的城市，靠近伊朗边界，和主要的石油产地紧密相连，石油加工是巴库的支柱产业，早在8世纪巴库地区就出产石油。巴库的历史可以追溯到公元8世纪，但考古活动表明早在8世纪以前巴库就有人类居住的痕迹。古波斯希尔万尼王朝从6世纪到16世纪统治着阿塞拜疆北部的希尔万州，公元11世纪，巴库由希尔万汗王统治。12世纪希尔万尼马努契夫三世下令围绕巴库城周围修建防御城墙。13、14世纪，巴库又落入蒙古人手中，1723年彼得大帝征服巴库，但很快1735年巴库又回到波斯的怀抱，1806年沙俄将巴库列入自己的版图。

完好地保留下来的古城，是巴库人可以引以为豪的文化古迹。巴库古城坐落在市区边上的高地上，古城方圆不足两平方公里，是现在大巴库城面积的1%，建于希尔沙赫王朝，距今五六百年。巴库古城的核心是内城，旧城区街道狭窄，被城墙所围，大部分城墙在沙俄的1806征服后得以加固，内城拥有迷宫般的狭窄巷道和古老的建筑，景致如画，充满古城魅力；新城处于内城之南，约一个世纪前石油工业开始逢勃时所兴建。古城的心脏是王朝的宫殿，围绕王宫依次排开的是教堂、学校、市场、民居，呈放射形的石板路被历史的车轮碾磨得光滑发亮。完整的石头城墙苔迹斑斑，古市场石头货柜上依然有人进行纪念品交易，沿街而建的古民居，虽然一副老态龙钟的样子，但都完好无损。行走在这古城中，犹如徜徉在中世纪的街市。

建于15世纪的希尔凡宫，是一座典型的阿塞拜疆式宫殿，是巴库城的标志性建筑。希尔凡宫用阿普歇伦斯克产的石灰石建成，这种石灰石具有很独特的价值：经过打磨后呈牛奶白色，随着时间的推移会逐渐获得金赭色的色调。宫殿的墙用不同大小的石头垒成，但是15世纪阿塞拜疆的工匠非常用心细致地对石头进行打磨，技术如此高超而有品位，以至于看不出垒砌的石头缝。除此以外，一排窄石头、一排宽石头角本身就已经垒出了花纹图案。一些石灰石水平铺设，另一些垂直铺设，这铺设上的差异也创造出完全看得见的颜色效果：一些石头看起来亮一点，而另一些则暗一点。

希尔凡宫殿的主要入口有门楼装饰，设在宫殿的西面。门楼的阶梯通向圆顶的高高的八角形大厅。这个大厅的两道箭形的门洞通向宫殿的东边和南边部分，大厅圆顶下的其余各面分别建有高高的箭形壁龛。两个大的壁龛上开凿了缝状的孔，经过这些孔可以进入宫殿第一层的房间，据研究者推测，这些房间是仆役们的住处。很可能，这些缝状的孔是用来召唤奴仆用的。在宫殿正厅的后面是一个也为八角形的小过厅。由这个厅可以进入宫殿中用于居住的房间（这些房间的面积都不大），以及用于制作东方三面体灯的房间，这个房间通过三个分别由上下两层组成的窗户来采光，以前房间的房顶是箭形的拱顶。

在建成以后的几百年间，希尔凡宫自然而然地成了许多历史事件的见证者。萨非王朝曾统治过巴库，1578年，巴库又被土耳其人占领，到1723年彼得一世的军队攻占巴库时，宫殿的南面和东面受到破坏。1842年时，喀山大学的教授别列津在进行对近东国家的科学考察时访问了巴库。他在自己的行程日记中是这样记述希尔凡宫的：“这座建筑饱受时间的折磨，而忍受得更多的则是人类的懒惰，人们为了省点力，直接从这儿拿走石头去建糟糕透顶的房子，不知羞耻地破坏着古迹。屋顶已经不复存在，完全消失了：上面一层的墙也大部分都倒塌了，而下面一层则几乎完全被填平了。”宫殿的这种废墟状态一直持续到19世纪，1857年，它被转交到俄罗斯军事机构手中。军事机构对宫殿进行了部分修缮，并同时对它进行了彻底重建，使宫殿建筑成为了军事装备仓库。这座作为伟大的历史文物的宫殿的重建工作花去了巨额的资金。十月革命后，阿塞拜疆建立了苏维埃政权，新政府决定成立一个艺术和古迹文物保护委员会。于是，从1932年开始希尔凡宫开始进行整理修缮工作。

具有“古建筑明珠”之称的少女塔是12世纪所建的汗王宫殿建筑群的一部分。巴库少女塔坐落在巴库老城中心，比邻里海海滨，全塔高27米，为8层圆柱状，每层可容纳50余人，内有一口水井，井水四季清凉甘美。塔上每层窗口都有防御设施。可倾泻滚烫的熔铅，或投下燃烧的石油火把，抵抗外敌的进攻。少女塔的建筑设计十分巧妙，圆形部分朝北，寒冬的北风绕塔而去，塔的突出翼朝南，每到夏季，将凉爽的南风导向城内，因而塔后的巴库老城始终冬暖夏凉。少女塔经受了1304年大地震，许多居民住宅都被夷为平地，它却安然无恙。塔名字的来源众说不一。一种说是从前有一对恋人，女富男贫，姑娘的父亲不同意这桩婚事，把姑娘关进塔里。姑娘为了表示对爱情忠贞不渝，含恨跳入塔下波涛汹涌的里海，小伙子也以身殉情；另一说法是，在战争中此塔保护了无数少女，使她们免遭外敌蹂躏，因此而得到这个美丽的名字。