涡流传感器探头内部是一个测量线圈。它是根据涡流效应原理工作的。线圈由高频振荡器供电，产生一个高频磁场。当测量线圈的磁力线从传感器外壳表面向外辐射时，传感器对面的金属被测件的表面上感应出电涡流。其大小同被测件与测量线圈之间的间隙有关。当此间隙减少时，被测件上的感应电流增大，测量线圈的电感量减少，因而使振荡器的振幅减少。即传感器与被测件之间相对位置的变化，导致振荡器的振幅随着作相应的变化。这样便可使位移的变化转换成相应振荡幅度的调制信号。对此信号进行一定的处理和测量，即可测得位移的变化。涡流传感器在火电厂中，主要用于汽轮机轴向位移和偏心度的测量，亦可用于测量转速。