苹婆果是苹婆（树）的种子，又被称为凤眼果，还有罗晃子、苹婆果、九层皮、潘安果、七姐果、富贵子、假九层皮、红皮果等很多别名，长得像花儿一样美艳。整个果实的形状有点接近椭圆形，在没成熟的时候，像五个手指合拢在一起一样，呈绿色；等到成熟的时候，颜色变成暗红色，手指自然爆炸叶片散开，漏出里面黑色的种子。

苹婆果是梧桐科植物苹婆的种子，苹婆在梵语中名字叫“频婆”，相传唐代三藏法师在印度的时候，常常坐在苹婆树下翻阅经书，公元646年他把苹婆树带回了中国，种植在韶关的南华寺中，从此在我国的福建、台湾、广东、海南、广西、云南等地都有了种植，主要分布在广东、广西的南部、福建东南部、云南南部和台湾，印度、越南、印度尼西亚也有分布。

苹婆果树喜生于排水良好的肥沃的土壤，且耐荫蔽，可高达10米，树冠优美，树干是褐色的，叶字比较宽是互生的，油绿秀丽，有数十朵小花集成一穗，倒悬于液间，花是白色的微微带有红晕，它的形状酷似一盏盏四面玲珑的灯笼，垂悬于枝头，别致无比，因此也常被种植在庭院中，作为庭院树来观赏。因每年农历七月初七“乞巧节”（七夕）用它来供奉，因此又名“七姐果”。广东习俗中苹婆果实是七姐诞的祭品，若没有便会用假苹婆（区别见下文）果实代替。由于苹婆年产量少，加上祭祀习俗熄微，故很少大量种植的果园，只有零星种植。

苹婆果属于水果范筹，每年到了7、8月份就是苹婆的收获期，一般煮熟剥开硬壳后再吃。

食用部分是其种仁，可蒸、可煮，宜烤、糖蜜及红烧等。用水煮熟后的苹婆种仁，剥去黑色外种皮，再剥去淡褐色半透明中种皮，吃食淡或乳白色种仁。去皮后的种仁质软而色白，精致而美观，风味与板栗相似，其味微甜而香、肉爽多汁的口感比板栗更胜一筹。

在广东常用于名菜佳肴的烹饪，如凤眼果（苹婆果）焖鸡、凤眼果（苹婆果）烧肉等，被列入“岭南名菜”。

凤眼果（苹婆果）烧肉：将苹婆去掉层层“外衣”，煲熟。然后鸡斩成寸断，加盐、糖、酱油、米酒腌制20分钟，下锅与姜葱一同炒出香味，然后把煲好的苹婆与鸡一同再焖煮20分钟即可！而苹婆的甜糯绵软加上鸡肉的爽滑鲜美，让它成为了广东人最钟爱的应季佳肴。

苹婆莲子红枣汤：事先用红枣、冰糖煲至成熟的苹婆，与提前4小时泡发并且隔水煲煮40分钟后的的雪莲子一同混合，造就的苹婆莲子红枣糖水，同样也是一绝！

另外，苹婆果含有大量淀粉，可与板栗、柿子、枣等同列为“木本粮食”。

不仅如此，苹婆果还是一味中药，性平而甘，具有和胃消食，解毒杀虫之功效。用于翻胃吐食，虫积腹痛，疝痛，小儿烂头疡。

苹婆果中含有多种对人体有益的维生素，特别是维生素e以及维生素c和维生素a的含量都比较出色，这些物质被人体吸收以后，既能提高身体免疫力，能消除炎症，特别是维生素a被人体吸收以后，能保护眼睛，预防视力下降，而维生素c被人体吸收以后，则能保护胃黏膜，和呼吸道黏膜，能减少胃炎和呼吸道炎症发生。

苹婆果不但含有多种维生素和一些对人体有益的微量元素，它还含有大量药用成分，能消除人体胃部的炎症，也能驱除胃寒，能减少胃炎胃溃疡等常见胃病发生，除此以外，它还有明显的驱虫作用，平时出现寄生虫病时，可以多吃一些苹婆果，就能把身体内的寄生虫消灭，并让它们排出体外，因精虫引起的腹痛也能很快减轻。

凤眼果虽然营养丰富，保健功效出色，但是食用时也有一些禁忌，最重要的一点就是脾胃虚弱的人群不能食用，不然会引起腹部不适，对身体健康不利。

听说明代海瑞，因患重病，有人送他一筐苹婆果，他就分开每天熬粥喝，吃了一段时间之后果然康复。这说明苹婆果还有的药用价值，温胃，杀虫的功效，对腹中蛔虫上攻，心下大痛欲死，面有白斑疗效不错；对翻胃吐食疗效也不错；还对疝气疼痛也有效果，只需要七个苹婆果和酒煎服就可以了；除了这些苹婆果还有养肝胆，明目去翳，止咳退热，解利风邪，消烦降火等功效。

本文开头提到了假苹婆也是实有其事，两者的树干、叶子、果实都是十分相似的，都同属梧桐科苹婆属亦是常绿乔木。区别如下：

1、苹婆的叶子为阔矩圆形至矩圆状椭圆形，假苹婆的叶子为椭圆状矩圆形，近披针形，苹婆的叶子比假苹婆的阔得多。

2、苹婆花则是奶黄色，五裂，单性或双性，雌雄同株，形态有点像细小灯笼；而假苹婆花为淡红或淡粉红色，五辨，形态为星型。

3、苹婆的果实一般每荚有籽一至三粒，大小介于蚕豆与鸽蛋之间，比假苹婆籽大得多，吃起来像板栗；而假苹婆果的果实一般每荚有籽五至七粒，大如花生米。

4、苹婆枝叶比假苹婆更为浓密，几乎不透阳光。