由于软件规模大（一般软件指令数是硬件门电路数的3～10倍），又是手工方式开发出来的，往往是多人协作设计调试的产品，因此，出现错误或不完善之处是不可避免的。特别对现代大型软件来说，在调试运行过程中不可能检查到所有的分支和运行条件，在投运后突然出错，掉入“软件陷阱”。另外计算机病毒通常也以软件形式进入系统，它以多种方式严重破坏或干扰系统的正常工作。因此软件可靠性问题同样是非常严重。