1984年12月发生在印度中央邦博帕尔市的重大公害事故。美国联合碳化物公司所属的一家农药厂发生地下罐毒气泄漏，泄漏的毒物为异氰酸甲酯，是制造农药杀虫剂等化工产品的中间物。这种毒气小剂量会引起发炎，大剂量就会在喉部和肺部引起糜烂和炎症，急剧呛咳，最后窒息而死。这次事故使2500人死亡，20多万人不同程度地中毒，其中10万人可能终身残废。毒气泄漏使大批食物和水源污染，大量牲畜和其他动物死亡，生态环境受到严重的破坏。