苯胺俗称阿尼林油，是无色油状液体。暴露于空气中或日光下变成棕色，有强烈气味，稍溶于水，易溶于有机溶剂。环境中所含的苯胺类化合物主要来自制药工业和染料工业的废水中；含有硝基苯的矿山酸性废水，在有锌粉和铜盐存在下也可还原为苯胺；有色金属选矿厂废水中有时也含有少量苯胺类化合物。苯胺毒性比较高，仅少量就能引起中毒。主要是通过皮肤、呼吸道和消化道进入人体，从而破坏血液造成溶血性贫血，损害肝脏引起中毒性肝炎，甚至导致各种癌症。苯胺引起急性中毒时，轻者皮肤发生轻度青紫，尤其口唇、指甲和外耳壳明显，头痛、眩晕、全身软弱；中等程度者除青紫外还有呕吐、脉跳加速、血压增高等症状；重者产生意识不清，伴有阵发性抽搐、瞳孔放大、体温下降等症状，很快死亡。苯胺慢性中毒时，对造血系统的损害表现为红血球逐渐减少，不同程度的青紫；对神经系统的损害表现为持续性头痛、智力减退或丧失，以及各种神经官能症状；对泌尿系统的损害表现为排尿困难、血尿等现象，甚至发生尿道癌、前列腺癌或膀胱癌，对皮肤的损害表现为皮肤发红、疼痛、荨麻疹等过敏反应。因此，在环境中对苯胺类化合物应严格控制排放。