甲苯是无色易挥发液体，有芳香气味，不溶于水，溶于乙醇、乙醚和丙酮。化学性质与苯相似。蒸气和空气形成爆炸性混合物，爆炸极限1.2%?7.0%（体积）。甲苯主要用作溶剂和制造糖精、染料、药物及炸药等。甲苯致毒作用与苯相似，对中枢神经作用较苯强，对造血系统作用较苯低，高浓度的甲苯对中枢神经有麻醉作用。慢性中毒主要表现是造血系统的功能障碍，出现贫血和白细胞减少。