科学家寻找外星文明是探索人类的起源和宇宙生命、拓展科学知识、寻找生命的替代形式等。1878年，美国得克萨斯州的一位名为"马丁"的农民声称在田地里发现了一个圆形碟状物体，这是人类历史上最早的关于UFO事件的报道。然而，当时人们只是将这种未知物体称为"不明飞行物"，并未将其与外星人联系起来。直到罗斯威尔事件之后，"外星人"这一概念才开始出现，因为有报道声称在这起事件中发现了未知的遇难人形生物。从那时起，一些科学家对外星人是否存在展开了无数的探索，其中比较著名的是"哇信号"事件。

在1977年，美国俄亥俄州的一台射电望远镜捕捉到了一个奇怪的信号，被称为"哇信号"。当时发现这个信号的天文学家杰瑞艾姆在数据上写下了一个大大的"Wow！"，这个信号就因此得名。然而，尽管天文学家们进行了大量搜索，却没有发现关于这个信号的线索。

科学家们认为通过宇宙中的信号来寻找外星人是十分困难的。宇宙的规模庞大，信号需要经过漫长的时间才能抵达地球。据科学家推测，"哇信号"来自200光年外的一个星系，意味着这个信号需要200年才能抵达地球。即使当时天文学家们发出回应，对方也需要等待200年才能收到，几乎没有任何意义。

著名的物理学家霍金表示，不要尝试主动联系外星人，因为这可能会带来灭顶之灾。人类文明只有5000年左右的发展史，相对于宇宙的历史来说非常短暂。存在一些早于人类的文明是有可能的，如果它们发现人类存在，人类的命运无法保证。

刘慈欣提出的"黑暗森林法则"也解释了为什么外星人可能与人类起冲突。将宇宙比作一片黑暗的森林，其中的每个文明都是带有武器的猎人。他们互相不知道对方的存在，但都小心翼翼地在宇宙中游走。由于无法保证安全，一旦发现其他猎人存在，唯一的选择就是消灭对方。

这种情况很好理解，不同文明之间是相互独立的。就像人类文明，我们至今未发现其他文明，但我们仍然过得很好。如果发现一个比我们弱小的文明，虽然它们对我们构不成威胁，但我们无法保证未来的结果。而如果发现一个比我们强大的文明，即使它向我们示好，我们也无法保证它们不会觊觎地球的资源并对人类发起进攻。尽管与外星文明接触存在危险，但我们仍然必须探测它们的存在。

科学家持续寻找外星人的原因

1、探索人类的起源和宇宙生命：外星生命的存在将有助于回答人类的起源和生命的普遍性问题。通过寻找外星人，科学家可以进一步了解生命在宇宙中的分布和进化，从而揭示人类在宇宙中的地位。

2、拓展科学知识：寻找外星人需要开展广泛的科学研究，涉及天文学、生物学、物理学等多个领域。这种研究不仅可以增加对宇宙的理解，还可以推动科学技术的发展和创新。

3、寻找生命的替代形式：通过寻找外星生命，科学家可以探索不同于地球生命的可能形式。这有助于拓宽我们对生命的认知范围，并可能为未来的生命科学研究提供新的思路和发现。

4、研究地球外生存条件：在寻找外星生命的过程中，科学家需要了解其他星球和行星上的环境条件，以确定生命是否能够在那些地方存在。这对于我们理解地球上生命的适应性和可持续性也非常重要。