1878年，欧洲流行一种葡萄霜霉病，不少果园颗粒无收。但是，法国波尔多城一马路边的果园里，却葡萄满架，硕果累累。波尔多大学教授米拉特为此访问了该果园的工人，工人说：由于怕过路人偷摘葡萄，就在葡萄上喷了石灰水和硫酸铜，喷后蓝白相间，似乎葡萄害了病，行人就不再偷吃了。米拉特根据这个情况，认定这个果园的葡萄幸免其害，可能与石灰、硫酸铜有关，便深入进行研究，终于在1885年研制成功了具有强烈杀菌能力的杀菌剂，这就是波尔多液。