大夫是北方人对医生的尊称。何以称医生为“大夫”·溯其源，大夫本是官名。周代时，天子及诸侯皆设之。分为上大夫、中大夫、下大夫三级。秦汉以来，有御史大夫、谏议大夫、太中大夫、光禄大夫等。清代文官阶自正一品至五品，亦称大夫。旧时，太医院专称大夫。加之唐末五代以后官衔泛滥，以官名称呼逐渐形成社会风气，所以，北方人尊称医生为“大夫”。为了区别于官名，将称医生为“大夫”的“大”读成dài，而不读dà。