其最主要的特点是必须与口腔正畸相结合。包括利用口腔正畸技术，对患者进行头影测量、预后预测、畸形程度和机制分析，以及术前、术后配合正畸治疗等。

　　正颌外科的另一个特点是必须进行术前模拟手术和手术效果预测。正颌外科患者最主要的治疗目的是改善容貌，如果术前不经过设计，就很难达到满意的效果，甚至会导致失败。随着头影测量、模型外科等技术的发展，尤其是电子计算机模拟手术和预测系统的开发，使得正颌外科技术日趋完善。

　　正颌外科还有一个特点是它的成功依赖于一系列现代医疗设备，包括头颅定位仪、高效率的骨锯、冷光源与光导纤维等。这是因为正颌外科是非常精确的技术，它以毫米为计算单位，没有高效率的骨锯就很难达到这种要求；没有头颅定位仪，就无法作X片头影测量与预后分析；没有良好的照明，则难以完成理想的正颌外科手术。