更年期是指妇女从性腺功能衰退开始直到性腺功能完全丧失为止的一个转变时期。而绝经期则仅仅是指月经完全消失。绝经是更年期的明确标志，但它只是更年期中的一个标志，并不是更年期的全部过程。