卵巢为女性性腺，具有两大功能。生殖功能——排卵；内分泌功能——合成并分泌甾体激素（雌激素、孕激素、少量雄激素）和多肽激素（抑制素、激活素、卵泡抑制素以及生长因子）。卵巢的周期性变化包括卵泡的发育及成熟、排卵、黄体形成和退化。