原发性单纯疱疹均因接触单纯疱疹患者而引起。单纯疱疹病毒可经口—呼吸道传播，也可通过皮肤、黏膜、眼角膜等疱疹病灶处传染。在单纯疱疹的活动感染者以及无症状的排毒者的唾液、粪便中皆有病毒存在。故本病患者应避免接触其他儿童。复发性单纯疱疹感染的发生是由于体内潜伏的单纯疱疹病毒被激活所引起，目前尚无理想的预防复发的方法，主要应消除诱使复发的刺激因素。

　　单纯疱疹病毒Ⅰ型引起的疱疹性龈口炎，预后一般良好。少数患者原发感染可在体内广泛播散，甚至引起脑炎、脑膜炎以及其他危及生命的并发症。单纯疱疹病毒Ⅱ型可并发脊髓脊神经根病。细胞免疫缺陷的病人有少数病例发生慢性播散性感染，即多部位皮肤黏膜以及食管、支气管的炎症和溃疡，用阿昔洛韦治疗均有较好的效果。