促肾上腺皮质激素（ACTH）的分泌受上级的下丘脑促肾上腺皮质激素释放激素（CRH）的控制，并接受下级的肾上腺皮质激素反馈调节。大脑内神经系统受到应激刺激后，通过神经递质，将信息汇集于CRH神经元，然后借CRH控制腺垂体分泌ACTH。另一方面，当血中糖皮质激素浓度升高时，反馈抑制使腺垂体ACTH合成和释放减少。