促肾上腺皮质激素刺激束状带与网状带细胞的生长发育。切除动物的垂体后，束状带与网状带萎缩，糖皮质激素分泌显著减少；如及时补充促肾上腺皮质激素，可使已发生萎缩的束状带与网状带基本恢复，糖皮质激素分泌回升。促肾上腺皮质激素刺激糖皮质激素的合成、分泌。给人静脉注射促肾上腺皮质激素后数分钟内即可见血中皮质醇浓度增高。此外促肾上腺皮质激素还可促进醛固酮（但其作用较弱）和肾上腺性激素的分泌。