蛋白尿以肾小球肾炎最为多见，并且绝大多数肾炎都会出现蛋白尿。因此，尿蛋白阳性，人们一般想到的是肾小球疾病。但是，实际上并不是所有的蛋白尿都是由肾小球疾病引起，在尿路感染时也可以出现蛋白尿。急性尿路感染时，尿中可有少量或微量蛋白，多属黏液蛋白，尿蛋白定性在（+）以内。慢性肾盂肾炎时尿蛋白增多，但24h尿蛋白定量仍在1g以内。值得注意的是，极少数尿路感染病人继发局灶性肾小球硬化及尿路感染引起的反流性肾病时，可出现大量蛋白尿（≥3.5g\/24h），甚至可出现肾病综合征表现，往往与原发性肾小球疾病不易区别，确诊需做肾穿刺活组织检查。