透闪石是一种含水的钙镁硅酸盐矿物，是角闪石族中的一员。通常含有代替镁的铁，当铁含量大于2％时，这个矿物称为阳起石，因此，它是透闪石—阳起石系列中一员，有从纯透闪石的无色向富铁阳起石的暗绿色的逐渐连续变化的颜色。透闪石是纤维状矿物，有时，呈石棉状，作为一种石棉而开采。有时这些纤维紧密地交织在一起，形成一种异乎寻常的集合体，叫做软木状石棉。如果纤维是十分致密的，形成有很强韧性的块体，这种矿物叫软玉，它是玉石中的一种，透闪石常常存在于变质的白云质石灰岩和滑石片岩中。