一种松散的，一般也不分层次的风成沉积物，主要是由粉砂和粘土组成。黄土由未经风化的石英、长石以及其它岩石物质的小颗粒组成，一般呈黄色或浅黄色，在尚未风化的地方常呈灰色。有些地方，例如中国的黄土高原，黄土层可厚达几百米。黄土可能形成直立陡峭的悬崖，这可能是由于含有粘土以及由于存在着很多直上直下的孔道的关系。黄土中的直立孔道则是由植物的根、碳酸钙沉淀物的胶结作用和把形状不规则的颗粒联接起来形成的。

　　现在地质学家都认为大多数黄土都是风成沉积物，因为：

　　（1）不论海拔高低，都可覆盖一层；（2）黄土中含有各种陆生的有机体残骸；

　　（3）黄土中包含的贝壳极易破碎，并不是由水搬运来的，只能是曾生活在地表，而后被风带来的尘土所埋葬；

　　（4）它所含有的颗粒大小和风所能吹起的尘土一样；

　　（5）在一些地方黄土结合成较粗糙的、明显是由风形成的堆积物；

　　（6）黄土被弄湿或受压力的作用，体积就缩小了，因而也就表明它原来是在干燥的情况下堆积下来的。

　　现代黄土是由两种不同的环境所形成的：一种是从荒漠中吹来的，在背风处沉积下来（荒漠黄土）；一种是现代冰川融水流的沉积物经风搬运沉积而成。这些粉沙和泥质物质是在融化季节中沉积下来的，而后在寒冷的月份中因为没有融水了，这些沉积物就变干，于是就被风吹走了。这一过程在一些地方年复一年地重复，就能形成相当厚的黄土层。

　　黄土以及类黄土的沉积物大约覆盖了陆地面积的十分之一。有些最肥沃土壤就是在黄土上发育起来的。黄土层覆盖了美国中西部、华盛顿州、爱达荷州以及阿拉斯加州；欧洲；中国北部以及世界其它地方。

　　在美国黄土层与冰川沉积物互相交错，但仍可在地表见到。黄土形成的时代，可根据它们在地层的位置，在黄土上的风化层剖面，在某些地方堆积在未风化的冰碛物之上这一事实来判断。