随着增龄，细胞合成蛋白质的能力下降，也包括超氧化歧化酶和过氧化氢酶合成数量的减少或合成了没有功能的超氧化歧化酶和过氧化氢酶，这样，自由基和过氧化氢就会积累，并且对细胞的蛋白质、DNA、细胞膜等进行攻击破坏，细胞在自由基的攻击下会导致死亡，就会在老人的皮肤上见到老年斑,它是自由基对细胞破坏的见证。