生长发育是一个连续的过程,但在各个年龄阶段并不是等速的,一般说年龄越小,增长越快。因此,在出生后6个月内生长最快,以后逐渐减慢,2周岁后基本以恒定的速度稳定增长,到青春期又进入一个高速生长期。

　　生长发育包括小儿的体格发育和神经心理发育。各个部位和器官发育也不平均,有快有慢,有先有后。神经发育较早且快,无论在胚胎期还是在出生后,神经系统的发育都居领先水平。像生殖系统发育较晚,直至青春期才有较快的增长。

　　小儿生长发育的一般规律是由上到下,由近到远,由粗到细,由低级到高级,由简单到复杂。所谓由上到下,是指从头部向身体下部延伸发育的过程。婴儿头部比躯干和四肢发育在先,如小婴儿先抬头,后抬胸,再会坐、站、行;由近到远,指生长发育是从身体的中心部位开始,再延伸到边缘部分,如小婴儿头部和躯干比四肢先发育,臂和腿比手、脚先发育;由粗到细,如小婴儿先会用手掌握拣东西,以后发展到能用手指摘取;由简单到复杂,指孩子先会画直线,进而能画圆,再画人;由低级到高级,是指孩子先学会观察和感觉事物,后发展到认识、记忆、思维、分析和判断等。