新生儿若生后1分钟内无哭声、无呼吸或呼吸不规则、全身皮肤青紫,即可诊断为新生儿窒息,又称为新生儿缺氧。新生儿窒息的危害主要是造成机体缺氧,脑缺氧可引起缺氧缺血性脑病,使脑细胞受到损伤。而脑缺氧又可引起颅内出血,颅内出血对新生儿的危害更大。由此可见新生儿窒息可使大脑的功能受到不同程度的损害,窒息时间越长,程度越重,则危害就越大,重者可引起死亡,幸存者会有不同程度的智力低下、耳聋、视力减退、癫痫等严重后遗症。