婴儿（宝宝）排便的次数较平日增加，粪便的量特别是液体量或重量增加，有时含有异常的物质（如不消化的食物）或病理的物质（如脓、血等）称为婴儿（宝宝）腹泻。

　　我们知道，人们吃的食物中主要的营养物质如蛋白质、脂肪和糖类及食入的大块物质不能被机体直接吸收，需要先在消化管内经过机械的和化学性的加工过程，使之变为机体能吸收的物质，然后经肠粘膜上皮细胞吸收进入血液，从而被机体利用。

　　食物在消化的过程中还需要许多的消化酶，如唾液淀粉酶可使淀粉变走可消化的麦芽糖，唾液中的溶菌酶有杀菌作用，胃中的胃脂肪酶能把蛋白质水解为可吸收的氨基酸，胰腺中的胰脂肪酶可使脂肪分解为可吸收的甘油和脂肪酸。

　　另外肠道本身有一定的免疫功能，对一些细菌的作用有防御能力，特别是6个月前母乳喂养的婴儿（宝宝）。

　　婴幼儿（宝宝）易发生腹泻是由于婴幼儿（宝宝）的胃肠道发育不成熟，胃液中胃酸少，消化酶的活性差，而相对需要的营养多，使胃肠道的负担重，若过早、过多地喂淀粉类的或脂肪类的食物，容易引起消化功能的紊乱。另外婴幼儿（宝宝）时期神经系统、内分泌系统、循环系统、肝、肾功能的发育亦不成熟，特别是免疫功能更不成熟，要到3岁以后才逐渐完善，因此当有病原菌随污染的食物进入婴儿（宝宝）体内后易造成腹泻。