火锅也叫暖锅，是一种烹制、盛装、食用兼备的饮具，大约产生于1400多年前，唐代已很流行。大诗人白居易一日邀友至家吟诗赋词，兴趣盎然，不觉已是黄昏，窗外彤云低垂，北风渐紧，一场瑞雪即将飘然降来，面对此情此景，白居易诗兴陡起，欣然命笔：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无·”友人点头颔首，相对畅饮。白诗中所说的“红泥小火炉”，即是唐代流行的一种陶制火锅。

　　到了清代，吃火锅，已成为上流社会普遍的嗜好。据说乾隆皇帝几次巡视江南，所到之处，火锅必备，引得南北两京食用火锅盛极一时。乾隆之后的嘉庆皇帝也是个“火锅迷”。在他登基那天，宫里摆了个“千叟宴”。宴请位高权重的文武老臣。宴席上除了山珍海味外，还特地设置了1550多只火锅，开了个宴中之宴——火锅宴。

　　现在，火锅已从早期的铜制和陶制两种发展到铝制火锅、铝镀黄膜火锅，以及搪瓷火锅等多种，吃火锅的主要原料有牛、羊、猪、鸡等肉类和海参、大虾、海米、冰蟹等海味。