慢性胃炎是指由各种原因所致的胃粘膜慢性炎症。由于慢性胃炎的临床表现、胃镜所见及胃粘膜活检的结果有时并不一致，因此迄今尚无统一的分类标准，有按病因、病变形态、病变部位分类的，也有按胃分泌功能及病理学分类的。目前临床上指的慢性胃炎，包括慢性浅表性胃炎和慢性萎缩性胃炎两种。慢性浅表性胃炎指胃粘膜有炎症细胞浸润外还有腺体萎缩，按腺体萎缩程度又可分为轻、中、重三度。轻度表示腺体的萎缩数目不超过原有腺体的1/3，中度为原有腺体的1/3～2/3，超过2/3者为重度。

　　慢性萎缩性胃炎是老年人的常见病。其中有些人有症状，有些人无症状。常见的症状为上腹痛，疼痛性质多为隐痛，多数与饮食及天气寒冷有关，进食生冷及刺激性食物时疼痛加重。另外，可有上腹饱胀、暖气、反酸、恶心、呕吐、食欲不振、乏力等。老年患者由于对疼痛的敏感性降低，常无典型症状，或者同时患有其它疾病而掩盖了本病的症状。

　　引起慢性萎缩性胃炎的病因尚不清楚。可能与不良饮食习惯有关，如长期饮烈性酒、浓茶、浓咖啡等刺激性食物，也可能与长期服用一些对胃有刺激的药物有关，这些都能破坏胃粘膜的保护屏障。一些慢性病，如冠心病、肺心病等可以使胃粘膜瘀血，导致缺血、缺氧。

　　目前认为慢性浅表性胃炎是可以治愈的，一般不会恶变，少数慢性浅表性胃炎可转变为萎缩性胃炎。经观察证实：萎缩性胃炎是一种稳定的发展缓慢而且难以治愈的疾病。极少数萎缩性胃炎可能发展成胃癌。

　　慢性萎缩性胃炎的发病率随着年龄的增长而逐渐增加。这是因为老年人胃粘膜退行性变化，分泌功能和屏障功能下降；胃幽门括约肌松弛，幽门关闭不全，胆汁易反流入胃，时间久了也可以破坏胃粘膜的屏障；随着人的逐渐衰老，自身免疫功能低下，体内特异性和非特异性免疫功能都会有明显的变化，萎缩性胃炎的发生可能与免疫反应腺体被破坏有关。

　　萎缩性胃炎的诊断主要依靠胃镜和胃粘膜活体组织检查来确定。本病无特殊有效的治疗方法，确诊后不要有精神负担，思想要乐观，要树立起战胜疾病的信念，生活有规律，避免对胃有刺激性的食物。轻型无症状者可不服药，有症状者可对症治疗。中度以上并有重度肠上皮化生及不典型增生者要密切观察和随访，约每隔三个月至半年复查一次胃镜。轻度的可以一年至一年半复查一次。怀疑有癌变时要及早手术治疗。药物方面可服用维酶素、三九胃泰、香砂养胃九、胃气止痛丸等。由于萎缩性胃炎一般都是胃酸过低或缺乏，因此，对抑制胃酸分泌的药物如甲氧咪胍、雷尼替丁等应慎用。疗程一般为三个月至六个月，有时可更长些、长期服药要注意药物副作用。