日本是一个有名岛国，由于祖祖辈辈在海上以捞鱼为业，渔船有时出海数日不能归，不是断了起火用具，就是缺了口粮，为了填饱肚子，只得作些生鱼片，用点佐料和酱油，便生吃起来。海上渔民子子代代相传，也就形成了一种吃生鱼的习惯。

　　如今在日本，对吃生鱼的方法比以前有所改进，做出的生鱼片，一般都选用六、七种鱼，有不同的色调，嗅起来不腥，吃起来不反胃，淡泊清雅，确有独特的风味，在有名的酒类饭店作为佳肴。目前，已发展到生贝肉、生虾肉、生鸡片、生牛肉，这些可吃的生物片，在日语中流称“萨亚米”。