民间认为鱼胆有“清热解毒，明目，止咳平喘”等功用，所以有吞服鱼胆的习惯。

　　鱼胆有毒成分为5α鲤醇，其耐热性强，主要损害肾及肝脏，也可损害心、脑等。

　　特别吞服较大的鱼胆，更易发生中毒。鱼胆中毒发病快，病情险恶，进展快，如急救治疗不及时，病死率高达30％。

　　引起鱼胆中毒的鱼类主要是淡水养殖的青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼（胖头鱼）、鲤鱼。

　　一般吞服鱼重0．5公斤的鱼胆4～5个或鱼重2公斤的鱼胆1个，即可引起中毒；吞服鱼重2．5公斤的鱼胆2个或鱼重5公斤的鱼胆1个即可致死。

　　鱼胆中毒潜伏期为半小时，一般5～12小时，长的可达14小时。初期表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头痛、头晕等，继而出现黄疽、肝肿大、少尿，甚至无尿。

　　个别有面部及下肢或全身性水肿、神智不清、烦躁不安、全身阵发性抽搐、昏迷、休克等。重者可死亡。

　　一旦怀疑吞服鱼胆中毒时，一定要催吐，尽管已超过6个小时也应催吐。