胡麻籽具有丰富的脂肪，且有很好的脂肪酸配比，又含有蛋白质、食用纤维、维生素和丰富的矿物质等，因此胡麻籽用途很广泛。但胡麻主要用来榨油，食用或工业用。还有少部分胡麻籽炒食，部分胡麻籽粉作为功能食品的配料，开发新的功能食品。据古医学教科书记载，古埃及人、古希腊人、希伯来人和罗马人认为胡麻是一种药用植物，胡麻籽常与各种谷物及香味料混合制作各种风味面包、麦片粥等食品。胡麻籽茶还有减轻咳嗽、嗓子疼痛、声音沙哑等症状。在我国胡麻产区如甘肃很多农村地区常用胡麻粉制作胡麻酱，也把胡麻粉作为月饼、花卷的配料。随着欧美胡麻籽强化食品的流行，我国青岛农业大学已研究开发出胡麻饼干、胡麻粉肉馅等产品，黑龙江农垦科学院食品科学研究所和青岛农业大学等已研制出胡麻籽营养米粉、胡麻籽营养面包；江南大学食品学院和青岛农业大学已研制出胡麻籽蛋糕等。通过在饲料中添加胡麻籽可提高蛋黄中ω3脂肪酸的沉积量，生产富含α亚麻酸的“健康营养蛋”。