植物必需营养元素有16种，它们是：碳（C）、氢（H）、氧（O）、氮（N）、钾（K）、磷（P）、钙（Ca）、镁（Mg）、硫（S）、铁（Fe）、锰（Mn）、锌（Zn）、硼（B）、钼（Mo）、铜（Cu）、氯（Cl）。

　　大量元素植物生长发育必需上述16种元素，但对其需要量有很大差别，习惯上把碳、氢、氧、氮、磷、钾称为大量元素。

　　中量元素植物生长发育必需上述16种元素中，把需要量中等的钙、镁、硫称做中量元素。

　　微量元素把需要量少的，含量在0.01%以下的其余7种元素称为微量元素。