土壤中既存在自由态K+向吸附态和固定态钾的转化，也存在由固定态钾向自由态K+的转化，从钾肥施用的角度看，后一转化过程显然更为重要。

　　具体地看，土壤养分钾的转化主要有以下几种：

　　①矿物态钾的风化。含钾矿物的风化是在一定条件下发生的缓慢的分解过程，是补充土壤中有效态钾的基本来源。

　　②交换性钾的吸附与交换。K+是土壤中较为活跃的一价阳离子，它的重要行为之一是易被土壤胶体吸附，也易被其他阳离子交换而释放出K+。可交换出的K+是土壤速效钾的基本组成部分。

　　③土壤钾素的耗竭。钾素耗竭是指在没有外来钾源补充情况下，土壤中对作物有效的钾不断地被作物所吸收，或被连续提取，导致潜在的缓效态钾不断转化成有效钾素，使土壤钾库中的钾量渐渐减少，形成耗竭。

　　由于当季作物的吸钾量，主要取决于土壤中速效钾的供应量，若土壤中速效钾的供应量低于作物的需要量，或由于钾肥等钾素补充长期不足，多季作物连续吸钾，使土壤速效钾水平下降，缓效钾不断转化释放，就会形成对潜在钾素释放的越来越多的依赖。因此，土壤钾素耗竭的快慢或抗耗竭的能力，是不同土壤钾素供应能力的主要标志。

　　随着施肥水平的提高，尤其是氮素施用量的增加，钾肥的效果也会相应地提高。试验结果表明，在土壤供钾水平变化不大的条件下，随施肥量（主要是氮素）的提高，钾肥的效应日益明显。钾肥的效应还与有机肥的施用水平，特别是秸秆的还田量密切相关。这是由于农作物的收获部分（种子、果实）常携出较少比例的钾，大部分由作物吸收入体内的钾留在秸秆中，如禾本科粮食作物，其籽粒与秸秆中钾的比例约为20％：80％。这些秸秆不论直接还田还是经腐熟后以有机肥形态施用，都是补充土壤钾素的重要来源。因此，有机肥施用量大，占的比例高，钾肥的效应常不明显；反之，如果长期缺乏有机肥补充，土壤钾素消耗快，则钾肥的效应也会提高。

　　要提高钾肥的效应，还须注意合理的施用方法。如适当深施，干旱地区施钾与灌水相结合等。同时必须注意的是，钾肥要充分发挥肥效，还必须要有一定的土壤水分即湿润条件，并能与作物根系有较多的接触。因而，将钾肥深施至作物根系的吸收层，依赖较稳定的土壤水分含量，保持K+的活性，减少因干湿交替引起的固定，增加吸收根系与K+的接触，就能明显地提高钾肥的肥效。

　　此外，不同土壤类型，不同的肥料品种搭配，以及不同的气候条件等，都将直接影响钾肥的效果，均需在钾肥施用时予以全面考虑。