春秋战国时期，株洲属楚之黔中郡。

公元前223年，秦灭楚，巫中地区为黔中郡，株洲属之。

公元前202年，建长沙国，株洲是长沙国领地。公元214年,三国东吴在此设建宁县，孙权割湖南县以东和醴陵、修县沿湘江东岸地带置建宁县，筑县城于今株洲市庆云山解放街、南湖街沿建宁港两岸，属长沙郡，乃株洲建县之始。建宁县城商业发达，后一度毁于战火。

公元589年，隋文帝开皇九年，隋灭陈，废建宁。

公元621年，唐高祖武德四年，复置建宁县，属南云州；六年后即唐太宗元年，将建宁并入湘潭，清顺治七年，江西商人在株洲修建宁码头，

商业又有发展。木材、茶叶、稻米、肉、蛋、瓷器、鞭炮、夏布、土纸等贸易居湘潭集镇商业之首。

民（国）初，随着粤汉、株萍铁路的修筑与湘江联网形成水陆交通优势。株洲镇居民达3万余户，且大都居住于解放街、建宁街一带。

民国14年，彭松林（中共地下党员）与友人合资在株洲新街（建宁街）开设米店。

民国15年，发动成立株洲商民协会，并出任执行委员长，组建了粮食、南货、棉布、百货、缝纫、五金、园林、理发等16个同业公会。

民国33年，日军进犯株洲，大部分房屋被毁。日本投降后，镇区居民大多在原址重建家园。

至1949年，大部分民宅均得以恢复，房屋结构大部分是木架蔑织墙体，杉皮或小青瓦屋面。