绍兴从秦汉时代起，置会稽郡，唐代时称越州，至宋代赵构升行在越州为都城绍兴府，这也就是“绍兴”地名的由来。
绍兴历史悠久。新石器时代，境内已有人类繁衍生息，马鞍山、壶瓶山等多处越族聚居遗址，距今约4～5千年。
民国元年（1912年），废府设县，绍兴县直属省。
民国24年（1935年）6月设绍兴行政督察区，次年4月改第三行政督察区。
民国32年（1943年）4月改名第二行政督察区，绍兴县属区。
1949年10月，绍兴城区改置绍兴市（县级）。绍兴市人民政府成立。7日，析绍兴县东部置会稽县。绍兴县驻柯桥镇，辖城郊、柯桥、齐贤、进化、漓渚5个区。会稽县驻皋埠，辖皋埠、东湖、东关、汤浦、马山、越南6个区。
1950年3月，绍兴县增设钱清、东浦两区。5月9日，绍兴县、绍兴市（县级）、会稽县合并为绍兴县，市区称城区，县辖17区10镇199乡。复置绍兴市（县级）。27日，省人民政府依照中央政务院统一编制标准划分县别，定绍兴县为特等县。10月，绍兴县进化区所属15个乡划归萧山县；萧山县钱清镇划入绍兴县；嵊县三界区之双江溪、孙岙、上王、喻宅4乡划入绍兴县。
1954年秋，绍兴县东关区及汤浦区的四峰、渔浦、汤霞、四村、胜江5乡和富盛区的长东、保山、长塘、会胡4乡划入上虞。
1956年3月，安昌区及所属11乡划归萧山县，萧山县莲东、莲西、夏履3乡划归绍兴县，合建成夏履乡。3～5月，撤区并乡，撤销14个区建制（保留4个山区、半山区区委班子），将原8镇、155乡合并为7镇50乡。
1958年2月21日，中共浙江省委决定，绍兴县、市合并；4月，县、市委合并结束；7月，县委决定，市人委机构并入县人委。同时建立市区领导小组及其办公室。10月，全县农村实现人民公社化，共建15个公社，下设137个管理区（大队）。
1959年1月1日，盐特区头蓬乡划归萧山县，南汇乡划归上虞县，撤销盐特区建制。
1978年1月，新建新二公社。建立海涂区（后改越北区），辖新围、马海、新二3个公社。至此，全县共设11区、69公社、城关镇及4街道。
1981年3月31日，撤销绍兴县，建立绍兴市（县级）。绍兴县革命委员会改为绍兴市人民政府。6月，撤销各区革命领导小组，恢复区公所。8月，撤销城关镇建制，设城镇工作办公室。9月，柯桥、安昌改为建制镇，恢复人民政府名称。10月，各公社革命委员会改称公社管理委员会。
1983年7月27日，国务院批准实行市管县体制，撤销绍兴专员公署，设绍兴市（地级），恢复绍兴县，驻市。9月20日，省府办公厅通知，绍兴县辖鉴湖、皋埠、马山、齐贤、钱清、柯桥、漓渚、平水、越南、海涂（1986年10月改越北区）10区，安昌、柯桥两镇和61公社（乡）；撤销东湖区；绍兴市设越城区（县级），辖府山、塔山、蕺山、北海4街道和亭山、东湖、禹陵、灵芝、城东、梅山6公社。10月，恢复乡、镇人民政府。
1984年8月，钱清、华舍、漓渚、孙端、平水、东浦6乡改为建制镇；下方桥乡改为齐贤建制镇。
1985年9月，马鞍、嘉会、斗门、马山4乡改为建制镇。
1986年8月，富盛、王坛2乡改为建制镇。
1987年4月，合作乡改名安城乡。10月，樊江乡改为皋埠建制镇。
1988年，撤销安昌乡，划归安昌镇；新围乡、江桥乡、陶堰乡改为建制镇。
1989年，柯岩、袍谷乡改为建制镇，解放乡改为娄宫建制镇。
1991年，湖塘乡、稽东乡改为建制镇。
1992年5月13日，县府公布撤区、扩镇、并乡行政区划；撤销10区，并62乡镇为22镇3乡。夏履乡于是年秋改为建制镇。
1996年11月25日，稽江乡改为建制镇。至此，全县均为镇建置。
2000年6月16日，浙政发[2000]121号批复同意绍兴县斗门镇新豆姜等6行政村划归马鞍镇管辖：斗门镇新豆姜、新斗门、新皇甫、新孙端、新合作、新马山等6行政村划归马鞍镇管辖。2000年5月29日，浙政发[2000]97号文拟扩大绍兴市市区行政区域：拟将绍兴县东浦镇、鉴湖镇、皋埠镇、马山镇、斗门镇（不含新豆姜、新斗门、新皇甫、新孙端、新合作、新马山等6行政村）划归绍兴市越城区管辖。原斗门镇新豆姜、新斗门、新皇甫、新孙端、新合作、新马山等6行政村拟仍由绍兴县管辖（待国务院批复）。2000年6月12日浙政发[2000]115号文拟绍兴县政府迁址：拟将绍兴县人民政府驻地由绍兴市区迁至柯桥镇（待国务院批复）。
2001年1月13日，国务院批准：（1）将绍兴县的斗门镇（不含新马山村、新合作村、新黄甫村、新孙端村、新豆姜村和新斗门村）、东浦镇、鉴湖镇、皋埠镇和马山镇划归绍兴市越城区管辖。（2）绍兴县人民政府驻地由绍兴市越城区迁至柯桥镇。
2001年8月15日，浙政函[2001]161号同意绍兴县部分行政区划调整：撤销平江镇建制，与平水镇合并。平水镇辖72村、1居，驻平水街（原址）。撤销稽江镇建制，部分（青坛等9个村）并入王坛镇。王坛镇辖50村、1居，驻王坛村（原址）。原稽江镇其余部分（车头等10个村）并入稽东镇。稽东镇辖71村、1居，驻竹田头村（原址）。撤销柯桥镇、华舍镇、湖塘镇建制，改由绍兴县政府直辖并调整设立若干街道。2001年8月21日，绍政发[2001]107号批复：柯桥街道办事处：管理原柯桥镇萧绍铁路以北28居、17村，驻鉴湖路（原柯桥镇址）。柯岩街道办事处：管理原柯桥镇萧绍铁路以南2居、42村，驻柯岩居民区。华舍街道办事处：管理原华舍镇3居、24村，驻华舍村（原华舍镇址）。湖塘街道办事处：管理原湖塘镇2居、39村，驻湖塘村（原湖塘镇址）。
2003年1月30日，浙政函[2003]12号批复，同意绍兴县齐贤镇七里江等15个村划归越城区灵芝镇管辖：将绍兴县齐贤镇七里江、庄头、林头、五峰、前王、潞阳、潞庄、后诸、犭央犭茶湖、山泉、西山头、青云、立岱、大庆寺、嘉会15个村划归越城区灵芝镇管辖。调整以后，绍兴县齐贤镇辖33个村、6个居委会，镇政府驻地不变（前进村）；越城区灵芝镇辖41个村，镇政府驻地不变（曲屯村）。
2013年10月18日，国务院国函[2013]112号文件批复浙江省人民政府请示，同意撤销县级绍兴县，设立绍兴市柯桥区，行政区域不变（孙端，陶堰，富盛三镇除外）。
2013年11月8日，绍兴市柯桥区人民政府正式挂牌成立。
