和玉门关同为古代对西域交通的门户。西汉置关。

　　在今甘肃敦煌西南70公里的红山口有阳关废城。关城南有南湖绿洲，为河西走廊最西端的较大绿洲，面积约16平方公里，以西土沟的鄂博头泉及亩半泉为引渠灌田水源。宋以后因海道交通取代陆道，关遂废，遗址尚存。