湖北省荆州地区辖市，湖北农业发达的县级市，江汉平原垸田农业的典型地域。位于省境中部，汉江与东荆河之间，江汉平原腹部。面积2538平方公里，人口138.44万。汉置云杜县，西魏改置建兴县，隋改沔阳县，宋分置玉沙县，明入沔阳州。1919年复改沔阳县，1986年改设仙桃市。市境地势平坦低下，海拔一般20米左右，年均约有4～5个月在汉江、东荆河水位之下，是江汉平原地势最低洼地区，历史上素有“沙湖沔阳州，十年九不收”的民谚。长期以来，形成了围堤筑垸发展农业的特殊土地利用形式和河网密布、堤垸纵横的特殊景观。1949年后兴建著名的汉江杜家台分洪工程，建起一系列电力排灌站，水患威胁减轻，农业发展迅速。棉花、粮食产量均居全省前列。

　　除主产稻、麦、棉、大豆外，还有黄麻、芦苇、蚕丝、莲子、猪鬃、咸蛋、松花蛋等特产，其中“沙湖咸蛋”蜚声国内外。工业有机械、造船、建材、轧钢、纺织、轻工等部门。传统工艺“沔绣”和各种草编制品颇著名。

　　通航河道约400公里，公路通江汉平原各县市。