1988年9月1日，撤销乐陵县，以其行政区域设立乐陵市。

1990年1月1日，商河县的奎台乡划归乐陵市管辖。

1993年12月10日，撤销乐陵市王寨子乡，将其行政区域并入杨安镇；撤销乐陵市大徐乡，将其行政区域并入朱集乡。

1996年12月25日，撤销乐陵市朱集乡，设立朱集镇（鲁政函民字【1996】58号）批复。

1999年，乐陵市辖5个镇、20个乡：城关镇、黄夹镇、孔镇、杨安镇、朱集镇、郭家乡、三间堂乡、西段乡、胡家乡、杨家乡、大孙乡、茨头堡乡、杨盘乡、丁坞乡、张桥乡、化楼乡、张屯乡、郑店乡、王集乡、花园乡、刘武官乡、铁营乡、寨头堡乡、双庙赵乡、奎台乡。

2000年6月15日，乐陵市撤销城关镇，以原城关镇的行政区域设立市中街道办事处，办事处机关驻原城关镇人民政府驻地；撤销胡家乡，以原胡家乡的行政区域设立胡家街道办事处，办事处机关驻原胡家乡人民政府驻地；撤销双庙赵乡，以原双庙赵乡的行政区域设立云红街道办事处，办事处机关驻原双庙赵乡人民政府驻地；撤销郭家乡，以原郭家乡的行政区域设立郭家街道办事处，办事处机关驻原郭家乡人民政府驻地；撤销三间堂乡，将其行政区域并入朱集镇；撤销杨家乡、茨头堡乡，将其行政区域并入黄夹镇；撤销丁坞乡、杨盘乡，合并设立丁坞镇，丁坞镇人民政府驻原丁坞乡人民政府驻地；撤销花园乡、刘武官乡，合并设立花园镇，花园镇人民政府驻原花园乡人民政府驻地；撤销郑店乡、王集乡、奎台乡，合并设立郑店镇，郑店镇人民政府驻原郑店乡人民政府驻地；撤销化楼乡、张屯乡，合并设立化楼镇，化楼镇人民政府驻原化楼乡人民政府驻地；撤销张桥乡，将其行政区域并入孔镇。

2000年，乐陵市辖4个街道、8个镇、4个乡。总人口615833人，各乡镇人口： 市中街道 66518 胡家街道 25666 云红街道 23083 郭家街道 21496 杨安镇 42593 朱集镇 56981 黄夹镇 63051 丁坞镇 35521 花园镇 42050 郑店镇 59327 化楼镇 37031 孔镇 47130 西段乡 25594 大孙乡 21739 铁营乡 24700 寨头堡乡 23353 （根据第五次人口普查数据；单位：人）

截至2002年12月31日，乐陵市辖4个街道、8个镇、4个乡。