位于东经119．9°，北纬37．1°，在山东省东北部，西临渤海莱州湾。汉置掖县。据《元和郡县志》：“掖水出县南三十五里寒同山，故县取为名。”据《前汉书·地理志》注：掖水北流入渤海，其所入处，正当莱州湾之南岸。实渤海之右掖。”县因名。1987年设莱州市，以古莱州命名。